Chris Marker, en association avec François Helt, musique de Hanns Eisler

Quand le Siècle a pris formes est un montage d'évènements des premières trente années du XXe siècle, des " repères sensibles ", selon les écrits de Marker, traités délibérément dans le langage du cinéma d'alors (actualités, ciné-œil, cinéma muet, documents et éléments de films de fiction). Des films issus des archives de la Première Guerre, les révolutions allemandes et russes, ainsi que l'après-guerre, défilent entrecoupés de textes. Les séquences sont colorisées plan par plan par un synthétiseur, le Spectron, et connotent le pays auquel elles se réfèrent : brun pour l'Allemagne, rouge pour la Russie, bleu clair derrière la ligne de front en France. L'ensemble est rythmé par une musique " d'époque " de Hanns Eisler. Intitulée originellement Guerre et Révolution, l'installation a été produite et présentée pour la première fois dans la grande exposition pluridisciplinaire Paris – Berlin organisée au Centre Pompidou en 1978. Configurée à l'époque pour douze téléviseurs, disposés en quatre rangées superposés de trois postes, la bande vidéo y a été diffusée avec un décalage de trois secondes tous les deux moniteurs, créant ainsi " un dédoublement du rythme et de la perception " . Il ne s'agit pas tant d'une "leçon d'histoire" mais "d'isoler les éléments qui font de la fin de la Première Guerre Mondiale et de l'époque révolutionnaire le répertoire de presque tout ce qui a modifié la vision contemporaine du monde".

Christine van Assche