Frantz Fanon : Black Skin, White Mask, 1996
Betacam numérique, PAL, couleur, son
L'une des grandes références d'Isaac Julien est Frantz Fanon[1]. Son œuvre a permis d'ouvrir les problématiques de l'identité noire au-delà des frontières géographiques. Ce paramètre est primordial dans le processus de l'artiste qui se nourrit fortement des notions inhérentes au voyage, au déplacement de territoires, pensées selon une approche critique et géopolitique.
Les travaux d'Homi Bhabha, de Stuart Hall et de Françoise Vergès, les plus importants analystes de Fanon, ont permis à l'artiste de compléter son terrain de recherche personnel en parcourant avec précision la notion d'identité visuelle. Ils apparaissent tous trois dans le film Fanon, Black Skin, White Mask qu'Isaac Julien réalisé en 1996. Archives historiques, entretiens et scènes jouées y alternent et soulignent l'importance du regard qui marque
" Quand je travaillais à Frantz Fanon, peau noire, masque blanc (1996), je me demandais comment réconcilier les différentes interprétations, souvent contradictoires, de Fanon. Il vécut tant de vies en si peu de temps ! Il me fallait innover et trouver le moyen de traduire visuellement sa dimension poétique. Brillant analyste, c'était aussi un homme qui avait des idées très étranges. Fanon a expliqué avec une grande clarté ce qu'était l'expérience d'être Noir et comment cela a joué un tel rôle dans l'imaginaire des Noirs comme des Blancs. Je voulais représenter ce qu'est une pensée sophistiquée du fantôme pervers et irrationnel du concept de race, si brillamment exposé par Fanon. Je voulais en restituer la beauté terrifiante, la rendre obsédante… "[4]
Elvan Zabunyan
[1] Ses principaux ouvrages, Peau Noire, masques blancs (1952), Les Damnés de la Terre (1961) et Pour une révolution africaine (1964) ont été des références pour les mouvements de décolonisation et de libération, sur le continent africain, aux Etats-Unis comme aux Antilles.
[2] Frantz Fanon, Peau noire, masques blancs, Paris : Seuil, 1952, p.187
[3] Homi Bhabha, "Interrogating Identity, Frantz Fanon and The Postcolonial prerogative ", in The Location of Culture, Londres : Routledge, 1994, pp. 57-58
[4] Propos d'Isaac Julien recueillis par Françoise Vergès, Isaac Julien, Editions du Centre Pompidou, Paris, 2005, p.20